Ursachen 

Die wichtigste Ursache für Kinderarbeit ist die Armut der Eltern, die ihre Kinder dazu zwingen zu arbeiten, um ihre Existenz zu sichern. Die Kinderarbeit führt umgekehrt aber auch zu einem erhöhten Angebot an billigen Arbeitskräften und damit zu niedrigen Löhnen.

In Indien, wie in den meisten Ländern mit einem hohen Anteil an arbeitenden Kindern, muss ein Großteil der Bevölkerung von weniger als einem US-Dollar pro Tag leben.

Für die Eltern ist es selbstverständlich, dass Kinder durch Lohnarbeit oder durch Unterstützung der Eltern zum Lebensunterhalt beitragen. Die Kinder erwirtschaften in ihren Familien zwischen 15 und 30 Prozent des Einkommens.

Ein weiterer wichtiger Grund für die Kinderarbeit ist die schlechte Qualität der Schulen: sehr oft fehlen Lehrer, Räumlichkeiten und Unterrichtsmaterialien. Oftmals sind die Lehrer unmotiviert und schlecht gebildet.

Ein wichtiger Zusammenhang besteht zwischen der Vorbildung der Eltern und dem Schulbesuch der Kinder: Sind die Eltern nicht zur Schule gegangen, so ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass die Kinder auch nicht zur Schule geschickt werden.

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